Тъканта, която изгражда женските гърди, се променя значително с възрастта. Тези промени могат да създадат условия, при които раковите клетки по-лесно се развиват, показва ново изследване.
Учени от Кеймбриджския университет и Университета на Британска Колумбия са създали много подробна карта на промените в гръдната тъкан. Тя включва над 3 милиона клетки и показва как гърдата се изменя с времето.
Най-големи промени се наблюдават около периода на менопаузата. Има и промени в по-ранна възраст, например през двадесетте години, вероятно свързани с бременност и раждане, но те са по-слабо изразени.
С напредване на възрастта броят на клетките в гърдата намалява, а самата тъкан променя структурата си. Това може да улесни оцеляването и развитието на ракови клетки. Така се обяснява защо рискът от рак на гърдата се увеличава с възрастта.
Въпреки че в последните години се наблюдава увеличаване на случаите при по-млади жени, повечето диагнози все още са при жени над 50 години.
Възрастта е един от най-важните рискови фактори за много видове рак. С течение на времето в клетките се натрупват генетични промени. Някои от тях могат да доведат до появата на анормални клетки, които започват да се делят неконтролируемо и да образуват тумори.
Как точно старее гръдната тъкан и как тези промени увеличават риска от рак на гърдата, все още не е напълно изяснено.
Въпреки че заболяването засяга милиони жени по света, знанията за това кога и защо се появява остават ограничени, отбелязват авторите на изследването.
За да проучат темата, учени анализират нормални проби от гръдна тъкан на 527 жени на възраст между 15 и 86 години. Пробите са взети при операции за намаляване на гърдите.
С помощта на модерни методи за изобразяване е създадена подробна карта на отделните клетки, която показва как тъканта се променя с възрастта. Данните показват, че с времето клетките се делят по-рядко. Намалява и броят на имунните клетки, както и на стромалните клетки, които поддържат структурата на тъканта. Също така намаляват и епителните клетки, които покриват млечните канали и участват в производството на кърма.
Това намаляване е очаквано, тъй като функцията за производство на кърма става по-малко важна с възрастта. Въпреки това, мащабът на промените се оказва по-голям от очакваното.
Освен клетките, се променя и самата структура на тъканта. Млечните жлези постепенно се свиват или изчезват, мастните клетки се увеличават, а броят на кръвоносните съдове намалява.
С възрастта имунните и стромалните клетки се отдалечават от епителните клетки в гръдната тъкан. Това може да улесни разпространението на рак на гърдата, тъй като естествената защита на тялото става по-слаба.
При по-младите жени има повече защитни имунни клетки, като В-клетки и активни Т-клетки. Те помагат да се откриват и унищожават ракови клетки още в началото. С възрастта броят им намалява. Вместо това се увеличават други клетки, като М2 макрофаги, които според изследвания могат да подпомагат развитието на рак.
Тези промени водят до по-възпалителна среда, в която имунната система работи по-неефективно и по-трудно спира развитието на ракови клетки.
Причините за промяната в имунните клетки не са напълно ясни. Една от възможностите е свързана с кърменето – кърмата съдържа много имунни вещества, които се произвеждат от В-клетките, но тази функция намалява с възрастта.
Общият резултат от всички тези промени е, че с времето гръдната тъкан става по-благоприятна среда за развитие и разпространение на ракови клетки. Установено е, че най-големите промени настъпват в края на 40-те години, около периода на менопауза.
Скоростта на тези процеси вероятно е различна при всяка жена и може да влияе върху индивидуалния риск. Резултатите са публикувани в научното списание Nature Aging.
//www.puls.bg
