През 2025-а от отбор, който се спаси по чудо от изпадане от елита, Ботев завършва годината като тим с коренно различен игрови облик и апетит за местата от горната половина на таблицата. В същото време врачани са сред малкото отбори с най-много български играчи в основния състав, имат аванс от 9 пункта пред тима, който ще играе бараж за оцеляване. Развоят на първенството и представянето на Ботев през есента предопределят и двете му пролетни цели – отборът да се бори за втората четворка и да доиграе кампанията спокойно с плейофи в последната осмица, без да трепери за мястото си в групата на майсторите. Важно е да се отбележи, че за втори път поред отборът се класира и на четвъртфинал в турнира за Купата на България. В него Ботев ще приеме през февруари Арда, като елиминацията е в един мач.
Иначе 2025-а започна за Ботев с лошо есенно наследство от пет поредни загуби. В първия пролетен кръг врачани вдъхнаха оптимизъм с изявите си при 2:2 срещу Септември в София, но в следващите 5 мача останаха без победа – регистрираха 4 загуби и един равен. Така в края на март задачата пред възпитаниците на Христо Янев стана непосилна, след като врачани се бяха закотвили на дъното. В този изключително сложен момент обаче футболистите проявиха непримирим характер и отборен дух и за пореден път тръгнаха смело към спасението.
В последните пет срещи от редовния сезон тимът спечели 7 точки и влезе уверен в плейофите. В тях Ботев взе 5 победи в 7-те си срещи, и се добра до решителната битка за оцеляване, която спечели с 1:0 срещу Пирин под Околчица.
През лятото Ботев промени трансферната политика и привлече двуцифрен брой попълнения. Селекцията продължи и в хода на шампионата, като целта беше да се изгради боеспособен тим, който да се бори не за оцеляване, а за утвърждаване в родния елит. Врачани стартираха силно, след като завършиха 2:2 срещу Славия в София. В тази среща Ботев пропусна и победата, тъй като водеше с 2:0 на полувремето. Последва нещастна домакинска загуба от Лудогорец след автогол в дълбоко в добавеното време.
Ботев обаче даде сигнали, че вече е на верния футболен път в следващите си 6 мача, в които взе 10 точки. Отборът завърши 1:1 срещу Спартак във Варна, след като допусна изравняване в последните секунди. После записа нулеви равенства в Монтана, въпреки че по-добър на терена, и с Левски у дома, преди да надделее с 2:0 в Добрич и 1:0 над стабилния Черно море у дома. В деветия кръг от новата кампания Ботев направи 1:1 с ЦСКА във Враца, и това се оказа последния мач на Христо Янев начело на тима. Специалистът реши да приеме ново предизвикателство и пое армейците. Шефовете на Ботев реагираха светкавично и назначиха за нов наставник дебютанта в елита Тодор Симов, който впоследствие се възползва от натрупаната инерция, но премина и тежки моменти.
Равносметката на Ботев първите десет мача под ръководството на Симов е 4 победи, 2 равенства и 4 загуби, но генерални оценки за работата му би следвало да се дават напролет. Тогава Тодор ще е провел за първи път подготовка с отбора, а и вероятно ще е привлякъл още нови играчи, и в официалните срещи ще проличи в каква посока ще се развива с него Ботев. Има и няколко играчи, чийто принос трябва да бъде отчетен:
Ветеранът Даниел Генов за пореден път показа, че е лидер и има огромно влияние върху играта на своите. Не на последно място той вкара и важни голове, като единствения срещу Пирин в плейофа, изравнителния срещу ЦСКА, с който донесе точката, и победния за 2:1 срещу Септември, когато Ботев бе останал с 10 души.
Вратарят Димитър Евтимов също имаше силни изяви в първата си цяла календарна година, през която пази на български отбор, а полезни бяха още Ариан Кабаши, Милен Стоев, Радослав Цонев, Хосе Гайехос и Ивей Ромееш.
Комплименти заслужават и бившите национали Божидар Чорбаджийски, Иван Горанов и Кристиян Малинов. Ботев върна тримата от гурбет и те загатнаха, че има още какво да дадат на българския футбол. Специална пък бе есента за Мартин Петков, тъй като нападателят постави личен рекорд по вкарани голове в един полусезон, а Мартин Смоленски, Антоан Стоянов, Илия Юруков, Божидар Пенчев и Владислав Найденов изглеждат като играчи за бъдещето на врачанския клуб.
/БНР
