Епилепсията е хронично неврологично заболяване, при което в мозъка възникват повтарящи се нарушения в електрическата активност. Те водят до така наречените епилептични пристъпи, които могат да протичат по различен начин – от кратко втренчване и загуба на контакт с околните до силни гърчове и загуба на съзнание. Заболяването засяга хора от всички възрасти и може да се появи както в детството, така и в зряла възраст.
Мозъкът функционира чрез сложна система от електрически импулси между нервните клетки. При епилепсия част от тези импулси стават прекомерни и неконтролируеми, което нарушава нормалната работа на мозъка за кратък период от време. В зависимост от това коя зона е засегната, симптомите могат да бъдат различни. При някои хора пристъпите са редки и леки, докато при други могат да бъдат по-чести и тежки.
Важно е да се знае, че единичният пристъп не означава непременно епилепсия. Понякога гърчове могат да се появят при висока температура, тежка инфекция, интоксикация или сериозен недостиг на сън. За диагнозата обикновено е необходимо пристъпите да се повтарят или да има данни за повишен риск от нови пристъпи.
Съществуват различни видове епилепсия. При генерализираните пристъпи е засегнат почти целият мозък и често се наблюдават загуба на съзнание и конвулсии. При фокалните пристъпи нарушенията започват в определена зона на мозъка и симптомите зависят от нейната функция. Например може да се появят необичайни движения на крайник, странни усещания, промени в зрението или слуха, внезапен страх или объркване.
Причините за епилепсията са разнообразни. При някои хора има генетична предразположеност, докато при други заболяването се развива след травма на главата, мозъчен инсулт, тумор, инфекция на нервната система или усложнения около раждането. В много случаи точната причина остава неизвестна. Това не е заразно заболяване и не се предава чрез контакт с болен човек.
Симптоми, диагностика и лечение
Най-характерният симптом на епилепсията са пристъпите, но те могат да изглеждат много различно при отделните пациенти. Някои хора усещат така наречената „аура“ преди пристъп – необичайно чувство, миризма, вкус или усещане за дежавю. При други пристъпът започва внезапно.
При по-леките форми човек може за няколко секунди да изгуби връзка с околните, да спре да реагира или да извършва автоматични движения като мляскане или повтарящо се движение на ръцете. При по-тежките генерализирани пристъпи се наблюдават падане, стягане на мускулите, ритмични гърчове и временна загуба на съзнание. След края на пристъпа често има обърканост, умора, главоболие или нужда от сън.
Диагнозата се поставя от невролог след подробен разговор с пациента и неговите близки, тъй като описанието на пристъпите е много важно. Един от основните методи за изследване е електроенцефалографията, известна като ЕЕГ. Тя записва електрическата активност на мозъка и може да покаже характерни промени. Често се назначават и образни изследвания като магнитен резонанс или компютърна томография, за да се установи дали има структурна причина за пристъпите.
Лечението обикновено включва антиепилептични лекарства, които намаляват риска от нови пристъпи. Съществуват различни медикаменти и изборът зависи от вида на епилепсията, възрастта на пациента и общото здравословно състояние. При много хора пристъпите могат да бъдат контролирани успешно и те да водят нормален живот. Важно е лекарствата да се приемат редовно, защото пропускането на дози може да провокира нов пристъп.
В някои случаи, когато медикаментите не дават достатъчен ефект, се обсъждат други методи на лечение. Те могат да включват хирургично лечение, специални диети или имплантиране на устройства, които повлияват нервната активност. Тези подходи се използват по-рядко и се преценяват индивидуално.
Освен медикаментите, начинът на живот също има значение. Недоспиването, силният стрес, употребата на алкохол и някои психоактивни вещества могат да увеличат риска от пристъпи. При част от хората мигащи светлини или продължително стоене пред екрани също могат да бъдат провокиращ фактор.
Живот с епилепсия и обществено отношение
Много хора с епилепсия могат да учат, работят, спортуват и да водят пълноценен живот. Въпреки това заболяването често е съпроводено със страх, неразбиране и социални предразсъдъци. Някои пациенти се притесняват да споделят за състоянието си поради опасения от дискриминация или негативно отношение.
Един от важните аспекти е хората около пациента да знаят как да реагират при пристъп. При генерализиран гърч човекът трябва внимателно да бъде предпазен от нараняване, като се отстранят опасни предмети около него. Не трябва да се поставят предмети в устата и не бива насилствено да се ограничават движенията. След края на пристъпа пациентът се поставя настрани и се изчаква да възстанови съзнанието си. Ако пристъпът продължи твърде дълго или се повтаря без възстановяване, е необходима спешна медицинска помощ.
Психологическата подкрепа също е от значение. При някои хора честите пристъпи могат да доведат до тревожност, депресия или социална изолация. Подкрепата от близките и добрата комуникация с лекуващия лекар помагат за по-добро качество на живот.
/www.puls.bg
