Според някои изследователи Денят на Свети Валентин отбелязва смъртта на светията на 14 февруари, докато според други, празникът води началото си от езическия празник на плодородието, наречен "Луперкалия", който се е празнувал на 15 февруари в древен Рим. Посветен на римския бог на земеделието Фавн и римските основатели Ромул и Рем, Луперкалия се празнувал чрез принасяне в жертва на животни и удряне на жени с животински кожи - практика, за която се смята, че насърчава плодородието.
Св.Валентин се обявява официално за празник на любовта още през 1300 г.
Макар че в края на 5 век римският папа Геласий официално обявява датата 14 февруари за „Ден на Свети Валентин“, празникът се свързва с любов и романтика по-късно през Средновековието, съответствайки на общоприетото вярване във Франция и Англия, че сезонът на чифтосването при птиците започва точно на 14 февруари.
Първата валентинка е изпратена през 15 век и е стихотворение, написано през 1415 г от 21-годишния френски средновековен херцог Чарлз за съпругата му, докато е бил затворник в Лондонската кула. Част от стихотворението звучало така: „Вече съм болен от любов, моя много нежна Валентина.“
Първите произведени валентинки се появяват през 1840 г. и са продавани от Естер Хауланд.
Традицията да се подаряват цветя на Св.Валентин датира от 17 век, когато при пътуването си до Персия шведския крал Чарлз II научава „езика на цветята“ и по-късно хората започват да подаряват червени рози на Св.Валентин, тъй като символизират дълбока любов.
Интересни факти за Свети Валентин по света
Великобритания
В Обединеното кралство този празник се отбелязва от векове. В навечерието на 14-ти февруари неомъжените жени трябва да сложат пет дафинови листа под възглавницата си, като се вярва, че през нощта ще сънуват бъдещия си съпруг. Друг интересен обичай е неомъжените жени да напишат на листчета произволни мъжки имена и да ги хвърлят в реката. Първото изплувало на повърхността подсказва името на бъдещия жених.
В Уелс пък правят „дървени любовни лъжици“ и си разменят подаръци под формата на катинари и ключове. Практичните шотландци пък както винаги извличат максимални ползи от празника. На този ден имената на необвързаните мъже и жени се съчетават чрез жребий и така с помощта на късмета са създадени много шотландски семейства.
Италия
В началото „празникът на любовта“ се празнува в Италия като пролетен празник, където младите влюбени се събирали заедно и празнували с музика и поезия. Днес е прието на този ден, италианците да подаряват подаръци на любимото момиче, задължително включващи и нещо сладко. За това и често може да бъде наречен „Сладък ден“.
Една стара италианска традиция гласи, че първият мъж, за когото си помислят младите неомъжени италианки рано сутрин на 14-ти февруари ще стане техен любим.
Франция
Знаете ли, че картичките за Св. Валентин са именно с френски произход. През 1415, докато е затворен в лондонската кула, Чарлз, херцог на Орлеанс, изпращал любовни писма на жена си и така става основоположник на картичките с любовни послания, така широко разпространени за празника.
Една интересна френска традиция за незадомените е на 14 февруари да окачат рисунка или снимка на своя любим на врата си.
Германия
В Германия смятат Св. Валентин за покровител на психично болните (неслучайно казват, че любовта е лудост, все пак). На този ден психиатричните болници и отделения се украсяват с червени панделки. Иначе стандартните валентинки, сърчица и любовни куплети са нещо обичайно за германците на този ден.
САЩ
В САЩ празникът на влюбените бил донесен в началото на XVII век от европейците, заселили се там. В началото американците започнали да изпращат на своите любими марципан, а по-късно карамелени бонбони, върху които издълбавали романтични слова. Бонбоните били в червено и бяло, символизиращи страстта и чистотата на любовта.
Япония
Основите на празника в Япония са поставени през 30-те години на миналия век от голяма фирма за производство на шоколад. Неслучайно и до днес шоколадът си остава най-разпространеният и универсален подарък на този ден (и не само). Интересното е, че на Св. Валентин като цяло мъжете получават повече подаръци от жените, обикновено чисто практични неща като машинки за подстригване, самобръсначки и чорапи. Практичните японки обаче отвръщат на удара с т.нар „Бял Ден“ , който се празнува на 14 март и на него те са тези, които получават подаръци.
Китай
В Китай празникът на любовта се празнува на 7-мия ден от 7-мата луна, което обикновено е през август. Китайците отбелязват „Седмата вечер“, като честванията са подобни на тези, свързани със Св. Валентин. Обикновено магазините са отрупани с любовни сувенири, сърчица, цветя и шоколад.
Ако небето на „Седмата вечер“ е ясно, на него може да се види „Сребърната река“, а от двете и страни стоят две по-особени звезди, които сякаш принадлежат една на друга – това са „Тъкачката“ и „Пастира“.
Легендата гласи, че някога заради разлика в социалния статус двамата влюбени били разделени и обречени да стоят от двете страни на реката без да могат да бъдат заедно. Любовта им устояла и все пак се смилили над тях, като им позволили един път в годината да бъдат заедно. Тогава всички свраки литват към небето и с телата си правят мост над сребърната река, по който да минат влюбените. Седмата вечер или празника на любовта, е едно от най-известните китайски народни предания за любовта. А на 20.05.2006 Държавният съвет на КНР включва празника в списъка на китайското нематериално културно наследство.
В Саудитска Арабия празникът е напълно забранен. Забранена е и продажбата на всякакви сувенири, носещи символиката на този ден, дори на цветарските магазини е забранено да продават червени рози на 14-ти февруари. Има и глоби.
СИТ
